Traian Băsescu a declarat că România nu ar trebui să suporte costurile pentru menținerea prezenței militarilor SUA în țară la nivelul actual. Fostul președinte a argumentat că suma anuală de 15.000 de dolari, preconizată pentru fiecare militar american, ar putea fi utilizată mai eficient pentru instruirea soldaților români. Conform acestui punct de vedere, problema apărării naționale trebuie tratată ca o responsabilitate primară a statului român, nu ca una externă.
Analizând configurația actuală a forțelor de pe teritoriul național, Traian Băsescu a menționat că România dispune deja de suficiente trupe NATO. Acestea includ aproximativ 1.700 de soldați francezi, olandezi și portughezi la Cincu, peste 1.000 de americani la Mihail Kogălniceanu, precum și alte câteva sute de soldați la Turda și 200 de persoane la scutul de la Deveselu. El consideră că prezența militară americană va fi stabilită exclusiv de nevoile proprii ale SUA.
Fostul șef al statului a subliniat că România nu poate fi comparată cu Polonia, care reprezintă cea mai mare forță militară de pe flancul de nord-est al Alianței și beneficiază de un număr mai mare de militari americani. În schimb, România are avantajul proximității față de Turcia, care deține a doua armată ca mărime în cadrul NATO. Traian Băsescu susține că politica de apărare trebuie construită pe acest parteneriat strategic cu Turcia, bazat și pe investiții semnificative.
Traian Băsescu a identificat și o problemă majoră în sistemul de apărare: întârzierea comenzii echipamentelor militare necesare. Deși a recunoscut că armata nu dispune încă de toate dotările necesare din cauza faptului că acestea nu au fost comandate la timp, el a precizat că echipamentele vor veni ulterior. El a susținut că România are deja resursele necesare pentru apărare, dar acestea sunt limitate de lipsa dotărilor actuale.
Această poziție apare în contextul unei propuneri făcute de președintele Nicușor Dan subsecretarului de stat al Apărării din SUA, Elbridge Colby. Acesta a propus ca România să suporte costurile pentru staționarea militarilor americani, să ofere condiții de găzduire îmbunătățite și să plătească costuri suplimentare pentru combustibil. Elbridge Colby lucrează la un raport pentru Pete Hegseth, șeful Pentagonului, cu recomandări privind viitorul trupelor în Europa.
Modelul de finanțare în care țările-gazdă achită cheltuielile pentru militarii SUA este deja implementat în Polonia. În acest stat, se plătește o sumă de aproximativ 15.000 de dolari pe an pentru fiecare soldat american staționat. Decizia finală privind aceste structuri de prezență militară este așteptată de la președintele Donald Trump în luna decembrie.