Ministerul Apărării a emis prima factură de penalități către Rheinmetall, în valoare de 8,7 milioane de euro, ca urmare a întârzierilor în livrarea sistemelor de apărare antiaeriană Oerlikon GDF 103. Aceste echipamente, care au fost trimise la modernizare de către România, nu au fost livrate în termenul stabilit. Suma penalităților este calculată pe baza întârzierilor înregistrate, însă nu există încă certitudine privind încasarea efectivă a acestor fonduri de către stat.
Problema sistemelor modernizate a ieșit în atenția autorităților după ce premierul Luca Niculescu a anunțat că Executivul va analiza modul în care au fost încheiate contractele din cadrul programului SAFE. Această investigație vine în urma criticilor privind lipsa de transparență și concentrarea unor sume importante de bani la un singur producător. Contractul-cadru pentru modernizarea celor patru sisteme antiaeriene, care includ în total 24 de tunuri, a fost atribuit firmei Rheinmetall Landsysteme GmbH în decembrie 2023.
Situația actuală este complicată de faptul că primele două sisteme modernizate nu au reușit să treacă testele de recepție. Documentele Ministerului Apărării indică faptul că unele subsisteme nu au îndeplinit integral cerințele tehnice prevăzute în specificația de achiziție. Rheinmetall a justificat aceste întârzieri invocând atât dificultăți în aprovizionarea cu echipamentele necesare, cât și diverse probleme de natură tehnică apărute în procesul de modernizare a sistemelor.
Termenul de livrare pentru echipamentele respective era stabilit pentru data de 15 aprilie 2026, însă acestea nu fuseseră livrate nici măcar în luna noiembrie. Următoarea tranșă de echipamente este programată să ajungă în România în luna decembrie, moment în care ar trebui să fie livrate și primele două sisteme restante. Cuantumul total al penalităților va fi actualizat constant, fiind adăugate sumele acumulate pentru fiecare zi de întârziere până la livrarea efectivă.
Programul de modernizare a celor patru sisteme Oerlikon GDF 103 este derulat de către Statul Major al Forțelor Terestre, în baza unui contract în valoare de 328 de milioane de euro. Informațiile privind nerespectarea termenelor au fost publicate inițial pe baza unui document al Ministerului Apărării. Președintele Nicușor Dan a menționat că astfel de situații pot fi corectate, precizând totodată că sistemele care au eșuat la testele de recepție nu au fost achiziționate prin programul SAFE.
Aceste achiziții de armament se încadrează într-un context de consolidare a capacităților de apărare, în timp ce România negociază achiziții comune prin programul SAFE cu Ucraina și Republica Moldova. În paralel, alte proiecte de armament sunt în curs de finalizare, precum contractul cu Sig Sauer pentru armament individual, care ar putea depăși valoarea de 800 de milioane de euro.