Un incident tragic a avut loc în vestul Filipinelor, când feribotul M/V June Aster a fost cuprins de flăcări în apropierea zonei turistice Palawan. În urma incendiului, bilanțul provizoriu comunicat de autorități indică faptul că cel puțin cinci persoane au pierit, în timp ce alte 87 de persoane sunt date dispărute. Operațiunile de salvare și căutare au fost pornite imediat după incidentul survenit miercuri seară.
Incendiul a izbucnit în momentul în care nava se afla la o distanță de aproximativ 2,2 kilometri de țărm. Conform datelor de la Paza de Coastă filipineză, pe bordul feribotului se aflau în total 134 de persoane, numărând pasageri și membri ai echipajului. Imagini video difuzate de autorități arată cum nava a fost complet cuprinsă de flăcări, în timp ce echipele de intervenție încercau să controleze focul.
Până la primele ore ale zilei de joi, salvatorii au reușit să recupereze în viață un număr de 42 de persoane. Din acest grup de supraviețuitori, 38 sunt pasageri, iar restul de patru persoane fac parte din echipajul navei. Căpitanul Noemi Cayabyab, reprezentant al Pazei de Coastă, a confirmat că operațiunile de căutare continuă, deoarece încă 87 de persoane nu au fost găsite de până în prezent.
Nava M/V June Aster, care aparține companiei Atienza Interisland Shipping Lines, plecase de la portul din Manila înainte de producerea accidentului. Autoritățile locale au recuperat deja trupurile a cinci persoane care au decedat în urma evenimentului. Momentan, cauzele exacte care au dus la declanșarea incendiului la bordul feribotului nu au fost stabilite de către serviciile de investigație.
Echipele de intervenție au continuat eforturile de salvare și stingere a incendiului în largul provinciei Palawan și joi dimineață. Operațiunea de căutare a persoanelor dispărute rămâne o prioritate pentru autoritățile din regiune, în contextul în care nava a fost devastată de flăcări. Bilanțul numărului de victime este unul provizoriu, deoarece procesul de identificare și căutare este încă în desfășurare pe teren.
Acest incident de pe apă se înscrie într-un context de monitorizare a siguranței navale în regiunea de vest a țării. Deși nava își urma traseul de la capitală, Manila, către destinația finală, accidentul a evidențiat riscurile de incendiu în zonele turistice. Autoritățile de coastă folosesc datele de monitorizare pentru a gestiona situațiile de urgență în zonele maritime din apropierea insulei Palawan.