Prețurile zahărului au înregistrat o creștere de 21,5% în luna august, o evoluție care marchează cea mai puternică majorare lunară din octombrie 2010, când creșterea a fost de 24%. Această tendință este determinată de intensificarea fenomenului El Nino și de factori globali care afectează oferta. Expertiza indică faptul că noile costuri vor fi reflectate în scurt timp pe rafturile magazinelor din România, impactând direct bugetul consumatorilor.
Fenomenul El Nino și condițiile meteorologice nefavorabile sunt principalele cauze ale creșterii prețurilor. Raportul Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură subliniază că randamentele la sfecla de zahăr în Uniunea Europeană sunt amenințate de vremea nefavorabilă. De asemenea, există îngrijorări privind impactul El Nino asupra producției în principalele țări producătoare din Asia, precum și scăderea producției de zahăr în Brazilia și noile reglementări privind importurile din India.
Impactul asupra producției europene este semnificativ, deoarece valurile de căldură afectează culturile de sfeclă de zahăr, care sunt cultivate în perioade similare cu grâul și porumbul. William Osnato, director de cercetare la Barchart, a explicat că daunele aduse culturilor europene de sfeclă de zahăr în timpul verii sunt un factor crucial. Comisia Europeană estimează că producția din UE va scădea cu 19%, ajungând la 13,4 milioane de tone metrice în anul 2026/27.
În România, se estimează că prețul zahărului ar putea crește cu aproximativ 20%, ajungând la un kilogram de 4,50 lei. Feliciu Paraschiv, vicepreședintele Asociației Naționale a Comercianților Mici și Mijlocii din România, avertizează că această scumpire va genera un efect de domino asupra altor produse. Consumatorii vor vedea prețuri mai mari nu doar la zahăr, ci și la produsele de cofetărie, patiserie și la diverse tipuri de băuturi răcoritoare.
Situația este complicată de faptul că producția internă de zahăr din sfeclă este scăzută, iar România depinde de importuri din Germania, Franța, Polonia și Cehia. În prezent, în țară există doar doi producători de zahăr care pot acoperi mai puțin de un sfert din cererea totală de zahăr. Consumul per capita în România a rămas stabil la 8 kilograme pe an, însă dependența de importuri accentuează vulnerabilitatea în fața fluctuațiilor de preț de pe piața globală.
Această evoluție a prețurilor intervine într-un context de instabilitate economică și politică în România. Datele furnizate de Institutul Național de Statistică arată o scădere a puterii de cumpărație a cetățenilor, în timp ce discuțiile privind guvernarea țării rămân intense. În acest context, expunerea la prețurile mărfurilor de bază, precum zahărul, reprezintă o provocare suplimentară pentru stabilitatea financiară a familiilor românești.