Guvernul Islandei pregătește în februarie trimiterea unui proiect de lege care vizează interzicerea vânătorii de balene. Această inițiativă legislativă ar putea schimba peisajul economic de la nivel mondial, deoarece Islanda ar putea ieși din grupul de țări care încă practică această activitate. După implementarea măsurii, doar Norvegia și Japonia ar mai rămâne în clubul națiunilor care desfășoară această activitate economică controversată pe scenă internațională.
Proiectul de lege este elaborat de către guvernul de la Reykjavik, care deține o majoritate în parlament. Documentul propus va introduce o interdicție permanentă asupra vânătorii de balene, o decizie susținută de un sprijin politic și public considerabil. Wendy Higgins, purtătoarea de cuvânt a organizației Humane World for Animals, a menționat că există motive convingătoare din punct de vedere etic, juridic și de conservare pentru adoptarea acestui proiect.
În sezonul de vânătoare actual, care este programat să se desfășoare din iunie până la sfârșitul lunii septembrie, Islanda are o cotă de vânătoare de 150 de balene cu înotătoare. Conform datelor monitorizate de organizația Humane World for Animals, în acest an au fost deja capturate 80 de balene comune. Această specie, cunoscută sub numele de balene cu înotătoare, este clasificată drept vulnerabilă de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii.
În cursul anului 2024, guvernul interimar al Islandei a emis o licență pe o perioadă de cinci ani pentru singura companie care mai desfășoară activitatea de vânătoare în țară. Această măsură vine după ce s-a constatat că populațiile de balene sunt protejate de un moratoriu internațional care a fost introdus încă din anul 1986. Totuși, Islanda a reluat vânătorul comercial în anul 2006, după ce Norvegia a reluat activitatea în 1993.
Situația vânătorii de balene este marcată de o fragmentare a regulilor internaționale, Japonia retrăgându-se din Comisia Internațională pentru Vânarea de Balene în 2019. În timp ce moratoriul din 1986 protejează populațiile globale, anumite comunități indigene din Groenlanda sau Alaska sunt autorizate să vâneze pentru nevoi culturale și alimentare. Japonia a continuat vânătorul în zonele sale economice exclusive, menținând astfel o tradiție comercială de tipul celor din Norvegia.
Istoria vânătorii de balene este marcată de un moratoriu internațional impus în 1986 pentru protejarea speciilor. Deși acest moratoriu a limitat activitățile de vânătoare la nivel global, anumite țări au continuat să opereze în ciuda restricțiilor. În acest context, Norvegia a reluat vânătorul comercial în 1993, iar Islanda a reluat activitatea în 2006, menținând aceste practici în ciuda presiunilor internaționale de conservare.