Agenția Națională pentru Sport se confruntă cu o situație de blocaj financiar care afectează sportivii de performanță din România. Estimările arată că statul datorează campionilor europeni și mondiali sume care depășesc pragul de 32 de milioane de euro. Această datorie vizează primele pentru performanță care nu au mai fost acordate sportivilor din țară încă din anul 2024, generând o perioadă lungă de incertitudine pentru elitele sportului românesc.
Instituția a explicat faptul că imposibilitatea efectuării acestor plăteri este cauzată de lipsa fondurilor bugetare necesare și de absența prevederilor bugetare aprobate. Agenția Națională pentru Sport a precizat că, în acest moment, nu poate indica o dată certă pentru când vor fi efectuate transferurile financiare către beneficiari. Deși instituția a depus o solicitare către Secretariatul General al Guvernului în urmă cu șase luni pentru alocarea acestor fonduri, banii nu au ajuns încă în conturile agenției.
Situația a generat reacții din partea sportivilor de top, printre care și cele ale lui David Popovici. Înotătorul, care a obținut recent două medalii de aur la probele de 100 m liber și 200 m liber în cadrul Campionatelor Europene de Natație de la Paris, a subliniat responsabilitatea statului român în această chestiune. David Popovici a menționat că, deși este recunoscător sponsorilor care i-au susținut parcursul, există sportivi de talie din România care nu dispun de aceleași condiții de susținere.
În prezent, singurele plăți care au fost efectuate de Agenția Națională pentru Sport în cursul anului 2024 au fost direcționate exclusiv către sportivii care au obținut rezultate la Jocurile Olimpice de la Paris. Restul sportivilor care au reușit performanțe majore la campionatele europene sau mondiale rămân în așteptarea unor fonduri care nu sunt prevăzute în bugetul actual. Această lipsă de prevederi bugetare împiedică distribuirea primelor de performanță către restul campionilor naționali.
Problema finanțării sportului de performanță apare într-un context în care nivelul de activitate fizică din România este unul dintre cele mai scăzute din Europa. Conform datelor Eurostat, românii sunt considerați cel mai sedentar popor din Uniunea Europeană. Statisticile indică faptul că 42% dintre tinerii români cu vârste între 15 și 24 de ani și 39% dintre tinerele din aceeași categorie de vârstă declară că nu practică nicio formă de mișcare.
Această lipsă de activitate fizică la nivelul populației generale subliniază dificultatea de a susține și de a valorifica talentele care reușesc să atingă performanțe de elită. În timp ce sportivii de top se luptă cu lipsa fondurilor statului pentru a-și continua carierele, indicatorii de sedentarism rămân la niveluri critice în rândul tinerilor din țară.