Primăria orașului Sovata a anunțat proiectarea unui parc tematic dedicat speciilor de urși din întreaga lume, o inițiativă care presupune o investiție de 2,5 milioane de euro. Proiectul va fi finanțat prin fonduri europene, utilizând resurse din axa dedicată reconversiei zonelor industriale degradate. Implementarea acestui obiectiv turistic și civic este estimată să dureze între 4 și 5 ani, transformând un teren anterior utilizat pentru sere într-o zonă de recreere modernă.
Primarul Fülöp László Zsolt a explicat că ideea a apărut ca răspuns la problemele recente legate de prezența urșilor în diverse zone. El a subliniat că simbolul orașului este deja legat de acest animal, prin sigla locală și prin Lacul Ursu. Proiectul va avea scopul de a prezenta diversele specii de urși care trăiesc pe glob, oferind o perspectivă educațională asupra habitatelor acestora, fără a adăposti animale vii în cadrul parcului.
Configurația parcului va fi unică, întregul perimetru fiind amenajat sub forma unei hărți care reproduce silueta unui urs. Vizitatorii vor parcurge un traseu conceput în acest mod, explorând habitatele prin intermediul unor instalații moderne și a unor modele 3D realiste. În punctele care corespund labelor ursului de pe hartă, vor fi amplasate elemente tematice specifice, toate clădirile fiind construite din materiale naturale pentru a asigura o arhitectură integrată în peisajul local.
În cadrul complexului va exista un pavilion principal, numit Capul Ursului, care va fi o construcție circulară realizată din lemn. Acest spațiu va cuprinde o zonă de primire, un spațiu expozițional, o sală de proiecții video, grupuri sanitare și spații destinate personalului. Fülöp László Zsolt a menționat că în pavilion vor putea fi vizionate desene animate care includ specii precum panda, ursul polar sau ursul brun, pentru a atrage interesul copiilor.
Obiectivul este să devină un punct de atracție major pentru familii, integrând recreerea în aer liber cu procesul educațional pentru toate generațiile. Primarul a declarat că speră ca prin atragerea copiilor, parcul să fie vizitat și de părinți sau bunici. Proiectul vizează consolidarea tradiției turistice a stațiunii, care are o legătură istorică cu ursul naturalizat de pe malul Lacului Ursu, un simbol fotografiat de turiști de peste jumătate de secol.
Simbolul ursului din Sovata este unul bine înrădăcinat în identitatea locală, fiind prezent atât prin exemplarul naturalizat de pe malul lacului, cât și prin replica sa sculptată în lemn. Această emblemă a fost utilizată intens în imagini de tip sepia sau alb-negru în deceniile ’70-’90, devenind un element de referință pentru numeroase generații de români care au vizitat această stațiune.