Primăria Baia Mare a lansat procedura de achiziție publică pentru documentațiile necesare proiectului de regenerare urbană a râului Săsar. Această investiție vizează revitalizarea malurilor, îmbunătățirea condițiilor ecologice și dezvoltarea mobilității durabile în zona orașului maramureșean. Proiectul, intitulat „Regenerare urbană a râului Săsar în scop de agrement și loisir”, are ca scop transformarea unui curs de apă marcat istoric de activități industriale într-un spațiu funcțional pentru comunitate.
Costul estimat pentru documentații este de aproximativ 2,77 milioane de lei, fără TVA, finanțarea fiind asigurată prin fonduri europene din cadrul Programului Regional Nord-Vest 2021–2027. Planul de dezvoltare include reabilitarea și naturalizarea malurilor, plantări de arbori și arbuști autohtoni, precum și refacerea covorului vegetal. Autoritățile prevăd crearea de coridoare verzi și zone tampon pentru protecția biodiversității, alături de amenajarea de pajiști urbane și zone de belvedere.
Infrastructura pentru mobilitate nemotorizată reprezintă un pilon central al proiectului, prin crearea de piste pentru biciclete cu traseu continuu și amenajarea de promenade pietonale. Proiectul include și pasarele pentru asigurarea conectivității transversale, puncte de odihnă și pontoane pentru servicii de agrement cu bărci. Pentru siguranța și confortul cetățenilor, sunt prevăzute modernizarea iluminatului public, instalarea sistemelor de supraveghere video și lucrări hidrotehnice pentru consolidarea malurilor și amenajarea oglinzii de apă.
Acest demers vine după ce alte investiții au fost deja realizate în zona Săsarului pentru a îmbunătăți calitatea vieții locale. Malul drept, situat între podurile Decebal și Culturii, a fost transformat într-o zonă de promenadă cu mobilier urban și iluminat nou, printr-un proiect de 23 de milioane de lei. De asemenea, pe malul stâng a fost construită o pistă de biciclete de aproximativ șase kilometri, finanțată prin PNRR, cu o valoare de circa 11,6 milioane de lei.
Istoria râului Săsar este strâns legată de activitățile miniere de aur, argint, plumb și cupru din regiune, care au dus la o poluare severă. În anii '90, orașul Baia Mare era prezentat internațional ca fiind extrem de poluat, iar râul era descris ca lipsit de viață acvatică. Un accident major din anul 2000, la iazul de decantare al companiei Aurul, a eliberat 115 tone de cianură, afectând cursul de apă și propagându-se până în Dunăre.
În prezent, sedimentele din bazinul Săsarului prezintă încă urme de contaminare cu metale grele, precum plumb, mercur, cadmiu, arsenic, cupru și zinc. Acestea sunt rezultatul exploatării miniere și a activității uzinelor metalurgice precum Phoenix sau Romplumb. Deși procesul de regenerare urbană este unul de amploare, gestionarea moștenirii industriale rămâne o provocare pentru echilibrul ecologic al regiunii Maramureș.