Proiectul construcției unui complex sportiv multifuncțional în Craiova, care va include un velodrom modern, ar putea începe în primăvara anului 2027. Consiliul Județean Dolj a aprobat la data de 7 octombrie proiectul actualizat și bugetul necesar pentru această investiție majoră. Valoarea totală a proiectului este de 299,12 milioane de lei, inclusiv TVA, în timp ce suma fără taxă este de 250,34 milioane de lei.
Finanțarea pentru această infrastructură sportivă este solicitată prin Programul Dezvoltare Durabilă și Tranziție Justă 2021-2027. Această resursă europeană vizează atenuarea impactului socioeconomic cauzat de tranziția către neutralitatea climatică în județul Dolj. Din totalul investiției, aproximativ 219,92 milioane de lei cu TVA vor fi acoperite prin finanțare nerambursabilă. Județul Dolj va suporta un efort financiar de 79,20 milioane de lei, sumă care include contribuția proprie și cheltuielile neeligibile.
Noua arenă va fi construită pe amplasamentul fostului Stadion al Tineretului și va avea o capacitate de 5.700 de locuri pentru spectatori. Această capacitate include zone VIP și spații dedicate persoanelor cu dizabilități, alături de 710 locuri destinate reprezentanților mass-media. Complexul va fi dotat cu o pistă de atletism, suprafețe modulare pentru sporturi de sală și spații auxiliare pentru sportivi. Pentru reducerea costurilor de funcționare, vor fi instalate panouri fotovoltaice și un sistem de pompe de căldură.
Federația Română de Ciclism este implicată în pregătirea documentației tehnice pentru omologarea pistei de către Uniunea Ciclistă Internațională (UCI). Scopul este ca noua facilitate să permită organizarea competițiilor la standarde internaționale. După finalizarea lucrărilor și obținerea autorizațiilor, Federația își propune să aducă Campionatele Naționale de ciclism pe pistă înapoi în România în anul 2029. Această mișcare ar marca revenirea competițiilor naționale pe teritoriul țării după o perioadă de organizare în străinătate.
În prezent, lipsa unui velodrom acoperit funcțional în România a forțat organizarea campionatelor naționale de pistă la Plovdiv, în Bulgaria. Înainte de această mutare, competițiile se desfășurau la velodromul clubului Dinamo din București. Totuși, această infrastructură construită în anii 1950 a fost retrasă din circuitul oficial din cauza degradării, ultima ediție a campionatelor desfășurate la București fiind din anul 2016.
Infrastructura sportivă de specialitate este esențială pentru dezvoltarea performanței în ciclismul pe pistă, o disciplină care necesită facilități tehnice specifice. În lipsa unor arene moderne, sportivii români sunt nevoiți să se deplaseze în alte țări pentru antrenament și competiție. Proiectul din Craiova urmărește să acopere acest deficit de infrastructură și să ofere condiții de pregătire conform standardelor europene.