Summitul comunității române din America de Nord 2026, organizat de Romanian United Foundation, va avea loc la Chicago în perioada 18-20 septembrie 2026. Evenimentul va beneficia de participarea ministrului de Externe, Oana Țoiu, alături de ambasadorul României în Statele Unite, Andrei Muraru. Alături de oficiali, sunt așteptați și alte personalități precum Andreea Răducan și Cristian Mungiu, într-un eveniment care se concentrează pe teme de afaceri și societate.
Deși evenimentul este finanțat de Departamentul pentru Românii de Pretutindeni cu suma de 300.000 de lei, această informație nu apare în prezentarea oficială. Biletele pentru participarea la summit variază între 200 și 600 de dolari, în funcție de pachetul ales de către diaspora din SUA. În schimb, partenerii entităților universitare pot accesa bilete la prețuri reduse, de 75 sau 100 de dolari, în timp ce studenții plătesc doar 5 dolari pentru a asista la sesiuni.
Romanian United Foundation, organizația care organizează summitul, este condusă de Mihai Lehene și este asociată cu diverse entități precum Declic, Funky Citizens sau Recorder. Conform Ghidului de Finanțare Nerambursabilă din 2026, organizațiile care primesc fonduri de la Departamentul pentru Românii de Pretutindeni trebuie să evidențieze sursa finanțării. Totuși, pe site-ul evenimentului, care este redactat în limba engleză, nu se menționează aportul fondurilor publice pentru acest proiect.
Oana Țoiu este descrisă în materialele de prezentare ale fundației ca fiind o voce care conectează lumea afacerilor cu politica. În cadrul acestui summit anual, care a avut loc și anul trecut cu aceiași invitați, se vor aborda subiecte legate de corupție și business. Se pune problema modului în care sunt decontate cheltuielile pentru transportul și cazarea oficialităților române, Oana Țoiu și Andrei Muraru, în statul Illinois.
Proiectele finanțate prin Departamentul pentru Românii de Pretutindeni au scopul de a promova identitatea națională și limba română în rândul diasporei. Acestea vizează educația, cultura și consolidarea legăturilor dintre România și comunitățile de peste hotare. În prezent, structura de monitorizare a acestor fonduri prevede un consilier dedicat pentru fiecare ONG, însă lipsa informațiilor despre finanțarea de 300.000 de lei pe site-ul evenimentului rămâne un aspect de interes.
În contextul actual, deciziile privind diplomația și relațiile cu diaspora sunt de o importanță majoră pentru instituțiile de stat. În timp ce alte evenimente internaționale de profil sunt monitorizate atent, participarea oficialilor români la evenimente finanțate parțial din bani publici, dar care vând bilete de sume ridicate, ridică întrebări privind transparența utilizării resurselor publice.