Agenția Națională pentru Sport (ANS) deține o datorie cumulată de 170 de milioane de lei, echivalentul a aproximativ 32 de milioane de euro, față de sportivii români și antrenorii acestora. Sumele neplătite vizează membrii staff-urilor și sportivii care au obținut clasări între locurile unu și șase la campionatele mondiale, europene sau alte competiții majore desfășurate din 2024 până în prima parte a anului curent. Situația afectează performeri de talie care au reprezentat țara la nivel internațional.
Conform declarațiilor președintelui ANS, Bogdan Matei, imposibilitatea efectuării plăților este cauzată de lipsa fondurilor bugetare necesare și de absența prevederilor bugetare aprobate. Agenția menționează că primește resursele necesare de la Guvern, însă nu poate indica o dată certă pentru achitarea restanțelor. Bogdan Matei a precizat că ultimul demers către Secretariatul General al Guvernului pentru a obține banii pentru prime a fost efectuat acum șase luni, în contextul în care datoriile s-au acumulat începând cu anul 2024.
Problema neachitării primelor a fost ridicată și de David Popovici, multiplu campion european, mondial și olimpic la înot. Acesta a subliniat că statul român are o responsabilitate care trebuie luată în serios, menționând că mulți sportivi de talie nu dispun de aceleași condiții de susținere pe care le are el prin intermediul sponsorilor. Deși Legea sportului prevede ca premierele să fie plătite opțional, statul român are obiceiul de zeci de ani de a le acorda sportivilor care se clasifică în primele șase locuri la marile competiții.
Restanțele afectează și alte discipline, precum gimnastica aerobică, unde sportivul Leonard Manta a câștigat recent medalia de bronz la Campionatele Mondiale de la Pamplona, Spania. Manta a relatat că în 2025, după Campionatele Europene, a aflat că nu este eligibil pentru premiere deoarece la acea competiție participaseră doar 18 țări, deși legislația prevede premiere doar dacă participă cel puțin 20 de țări. Antrenoarea lotului național, Mădălina Cioveie, a adăugat că, din 2023, nici sportivii și nici colectivul tehnic nu au mai primit primele în bani de la ANS.
Federația Română de Natație și Pentatlon Modern - 200.000 de lei reprezintă una dintre cele mai mari restanțe raportate de ANS. Președintele Federației, Camelia Potec, a explicat că, din 2024, ANS a plătit doar primele pentru rezultatele obținute la Jocurile Olimpice de la Paris. Camelia Potec a subliniat că problemele nu îi vizează doar pe sportivi, ci și antrenorii sau specialiștii din staff, unii dintre aceștia fiind angajați din alte țări și care necesită suport financiar pentru activitatea de pregătire.
Contextul financiar al sportului în România este marcat de o discrepanță între performanțe și nivelul de activitate fizică al populației. Conform statisticilor Eurostat publicate în septembrie, peste 65% dintre români spun că nu fac sport niciodată, o cifră ce depășește media Uniunii Europene. În același timp, sportivii de performanță se confruntă cu o indemnizație de doar 900 de lei pe lună, în condițiile în care salariul mediu brut în România este semnificativ mai ridicat.