Compania turcă Baykar a efectuat primele teste pentru transformarea dronei Bayraktar TB3 într-o platformă capabilă să participe la misiuni de luptă antisubmarină. Experimentele au avut loc în cadrul exercițiilor navale Seawolf-I/2026 ale Marinei Turce, utilizând noul sistem SAS POD. Această evoluție tehnologică vizează detectarea submarinelor prin utilizarea balizelor sonare, oferind o nouă dimensiune operațională pentru platformele fără pilot.
Testul a implicat decolarea dronei Bayraktar TB3 de pe nava de asalt amfibie multifuncțională TCG Anadolu. În timpul misiunii, drona a lansat două balize sonare prin intermediul sistemului SAS POD, recepționând și procesând ulterior informațiile transmise de acești senzori. Un aspect important al experimentului a fost colaborarea cu o aeronavă de patrulare, drona putând procesa atât datele propriilor balize, cât și pe cele furnizate de cealaltă platformă.
Deși sistemul SAS POD permite identificarea și urmărirea semnăturilor acustice ale submarinelor, drona prezintă o limitare tehnologică majoră. În configurația actuală, Bayraktar TB3 poate contribui la localizarea amenințărilor subacvatice, dar nu dispune de armamentul necesar pentru distrugerea acestora. Platforma nu poate transporta torpile antisubmarin sau bombe de adâncime, ceea ce înseamnă că neutralizarea unei ținte identificate trebuie realizată de către o altă unitate.
Tehnologia ar putea deveni extrem de relevantă pentru Ucraina, având în vedere capacitățile aeriene antisubmarine limitate ale Kievului. În prezent, Ucraina utilizează un număr redus de elicoptere mai vechi, precum Ka-27 și Mi-14PL, pentru supravegherea maritimă. Într-un scenariu de conflict, Bayraktar TB3 ar putea acționa ca un „ochi” aerian, transmițând coordonatele submarinelor ruse către alte sisteme capabile să execute atacul.
Evoluția familiei de drone Baykar indică o direcție de diversificare a misiunilor. Pe lângă noul rol de detectare subacvatică al modelului TB3, drona Bayraktar TB2 a primit recent posibilitatea de a integra containere pentru recunoaștere electronică, război electronic și cartografiere cu radar cu apertură sintetică. Această strategie transformă platformele din companii în sisteme capabile să îndeplinească o gamă mult mai largă de sarcini tactice.
România menține o legătură comercială cu producătorul turc, având un contract semnat în aprilie 2023 pentru achiziția de 18 drone Bayraktar TB2. Acesta a fost un acord în valoare de 321 de milioane de dolari, destinat Forțelor Terestre Române. Livrările pentru aceste sisteme UAS au început în vara anului 2024 și au fost finalizate, toate aparatele fiind deja integrate în dotarea armatei naționale.