O serie de atacuri cu drone asupra navelor comerciale din Marea Neagră a avut loc în apropierea coastelor Bulgariei, în zona contiguă a acesteia. Incidetele au vizat nave care nu aveau legătură directă cu conflictul din Ucraina, una transportând marfă către Moldova, iar cealaltă plecase cu încărcătură de la Brăila. Aceste lovituri au fost executate mult mai aproape de apele teritoriale decât incidentele raportate anterior în Zona Economică Exclusivă.
Cele două nave atacate recent au fost lovite peste noapte, la o săptămână după ce ALFA WATAN și ABLE au fost țintite. În acest nou incident, nava HS DIGNITY, sub pavilionul Guineei-Bissau, s-a scufundat, lăsând 11 membri ai echipajului dispăruți și doar cinci salvați. În același timp, CHELSEA 3, sub pavilion maltez și deținută de Ucraina, a fost lovită de trei drone, însă toți cei 15 membri ai echipajului au fost salvați.
Localizarea atacurilor indică o apropiere periculoasă de teritoriul național bulgar, fiind raportate la 17 mile marine de Krapets și la 18 mile marine de Byala. Aceste distanțe plasează navele în zona contiguă, situată între limita de 12 mile marine a apelor teritoriale și limita de 24 de mile marine. Astfel, incidentele au avut loc la doar cinci sau șase mile marine de limita exterioară a suveranității bulgare.
Constantin Ciorobea, ex-locțiitor al șefului Secției operații informaționale din comandamentul NATO JFC NAPLES, a declarat că aceste acțiuni reprezintă un act de terorism maritim. El a subliniat că Rusia are tendința de a panica navigatorii și de a se extinde în conflict prin lovituri asupra unor nave care nu sunt părți combatante. Constantin Ciorobea a comparat aceste atacuri cu cele ale rebelilor houti, avertizând că situația este extrem de periculoasă.
Pentru gestionarea riscurilor, Constantin Ciorobea a recomandat o colaborare sporită între România, Bulgaria și Turcia. El a sugerat că, prin demersuri la NATO, se pot solicita zboruri de supraveghere suplimentare deasupra Marii Negre pentru a monitoriza mai eficient situația. Această supraveghere ar permite colectarea de dovezi incontestabile privind poziția exactă și natura atacurilor care afectează navigația comercială în această regiune tensionată.
Securitatea maritimă în Marea Neagră este guvernată de Convenția ONU asupra dreptului mării (UNCLOS) și de legislația națională a statelor de coastă. Reglementările stabilesc zone succesive, de la marea teritorială, unde statul exercită suveranitate deplină, până la Zona Economică Exclusivă. În contextul actual, proximitatea atacurilor față de zonele de jurisdicție națională pune sub semnul întrebării stabilitatea rutelor comerciale de pe Flancul estic al NATO.