Administrația Donald Trump a finalizat oficial procedura de licitație pentru concesionarea unor perimetre destinate exploatării minerale în apele de mare adâncime din largul insulelor Samoa Americane. Această decizie vizează zone din Oceanul Pacific, acoperind o suprafață de peste 12 milioane de hectare, împărțite în două zone distincte în Pacificul de Sud. Procedura de atribuire a acestor drepturi de exploatare este programată să aibă loc pe data de 19 noiembrie, conform informațiilor furnizate de AFP.
Decizia de a deschide aceste zone pentru minerit vine în urma unui decret executiv semnat de președintele american în aprilie 2025. Acest document a deschis calea pentru extracția la scară industrială a resurselor minerale din adâncurile oceanice, inclusiv din apele internaționale. Demersul a fost inițiat ca răspuns la o solicitare formulată de compania americană Impossible Metals pentru perimetre situate la est de statul independent Samoa, fiind considerat un pas fundamental pentru securitatea națională și economie.
Mike Olsen, reprezentant al Marine Minerals Administration (MMA), o agenție din subordinea Departamentului de Interne al SUA, a subliniat importanța strategică a acestor resurse. El a declarat că mineralele critice nu mai sunt simple mărfuri, ci reprezintă un activ strategic vital în competiția globală. Acestea sunt considerate indispensabile pentru atingerea obiectivelor de eficiență energetică, pentru consolidarea apărării naționale și pentru securizarea lanțurilor de aprovizionare ale Statelor Unite.
Apele Oceanului Pacific sunt extrem de bogate în noduli polimetalici care conțin cobalt, cupru, nichel, mangan și pământuri rare. Aceste materii prime sunt esențiale pentru producția de echipamente electronice, panouri fotovoltaice și vehicule electrice. Totuși, perimetrele scoase la licitație se află în proximitatea sanctuarului marin de la atolul Rose, o arie protejată unde trăiesc specii de țestoase pe cale de dispariție, ceea ce ridică semne de întrebare privind impactul asupra ecosistemului.
Organizația de conservare marină Oceana, prin vocea reprezentantei sale Julia Singer, critică dur această mișcare a Washingtonului. Ea susține că administrația Trump continuă să ignore opoziția generalizată a mii de oameni de știință, oficiali locali și membri ai societății civile. Julia Singer a avertizat că aceste concesiuni vor deschide porțile exploatării adâncurilor marine, în ciuda pericolelor semnalate de experți privind daunele ireversibile asupra mediului.
Comunitățile locale și organizațiile de mediu avertizează că mineritul la mare adâncime va genera nori masivi de sedimente toxice și poluare fonică din cauza utilajelor grele. Aceste efecte pot afecta traseele migrațiilor marine și ecosistemele fragile. Deși teritoriile precum Guam, Insulele Mariane de Nord și Samoa Americane susțin blocarea operațiunilor, dependența lor bugetară de Washington limitează capacitatea de opoziție dincolo de zona de coastă de aproximativ cinci kilometri.