Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a refuzat să ofere un răspuns clar cu privire la statutul României și al instalației de apărare antirachetă de la Deveselu în raport cu Federația Rusă. Întrebarea a fost pusă la adresă în cadrul unei conferințe de presă organizate la New York, la finalul celei de-a 81-a sesiuni a Adunării Generale a ONU. Oficialul rus a răspuns scurt și ambiguu, afirmând că acest aspect este un secret.
Intervenția a avut loc după ce o jurnalistă de la Realitatea Plus a adresat o întrebare directă despre posibila includere a țării în lista țintelor militare rusești. Aceasta i-a amintit ministrului de declarațiile anterioare făcute de Vladimir Putin privind baza americană de la Deveselu. Jurnalista a subliniat că, în anul 2016, președintele rus avertizase că România se află în vizorul Moscovei din cauza prezenței bazei militare americane de apărare antirachetă.
Serghei Lavrov a răspuns în limba rusă, menționând că „ei bine, acest lucru este secret”, moment în care a zâmbit. Această reacție vine într-un context de tensiuni constante între Moscova și NATO, legate de sistemul american de apărare antirachetă instalat pe teritoriul românesc. Disputa vizează natura operațională a facilității Aegis Ashore, care a devenit funcțională în mai 2016 și este integrată în arhitectura de apărare a Alianței.
Oficialii ruși au contestat în repetate rânduri poziția NATO, susținând că instalațiile Aegis Ashore pot reprezenta o amenințare directă pentru securitatea Rusiei. Moscova a invocat în mod specific utilizarea lansatoarelor Mk 41 de către sistemul de la Deveselu, argumentând că acestea ar putea fi folosite teoretic pentru alte tipuri de rachete. Această perspectivă contrazice oficial afirmațiile de la nivelul Alianței privind scopul tehnologiei utilizate în România.
NATO respinge categoric acuzațiile privind caracterul ofensiv al instalației de la Deveselu, menționând că sistemul este conceput exclusiv pentru detectarea, urmărirea și interceptarea rachetelor balistice. Alianța subliniază că nicio actualizare efectuată asupra sistemului nu i-a conferit capacități de atac. Facilitatea românească funcționează ca parte a unui ansamblu de apărare care include și instalația Aegis Ashore din Polonia, navele Aegis din Spania și radarul de avertizare timpurie din Turcia.
Sistemul de apărare antirachetă de la Deveselu este un element central al arhitecturii de securitate a NATO în flancul estic. Această infrastructură militară a fost implementată pentru a proteja teritoriile și populațiile europene împotriva amenințărilor reprezentate de rachetele balistice. Integrarea sa în cadrul Alianței vizează consolidarea capacităților de apărare colectivă împotriva unor atacuri externe care ar putea compromite stabilitatea regională.