Forțele Aeriene Române vor extinde capacitatea de transport prin primirea unui avion militar C-130H Hercules. Această aeronavă este oferită gratuit de către Statele Unite ale Americii și urmează să fie predată oficial miercuri, 14 octombrie, în cadrul unei ceremonii deosebite. Evenimentul va avea loc la Baza 90 Transport Aerian Otopeni, marcând un nou pas în consolidarea flotei de transport a armatei române.
Ministerul Apărării Naționale a anunțat că ceremonia de predare va începe la ora 10:00. La acest eveniment oficial vor participa ministrul Apărării, Radu Miruță, alături de ambasadorul Statelor Unite în România, Darryl Nirenberg. Acest transfer reprezintă al optulea avion de tip Hercules care este integrat în componența Armatei României prin intermediul programului american dedicat echipamentelor militare excedentare.
Aeronava face parte din categoria Excess Defense Articles (EDA), un program prin care Washingtonul pune la dispoziția statelor partenere echipamente militare de care armata americană nu mai are nevoie. Prin acest mecanism, România beneficiază de suport militar de aproape trei decenii. Primele avioane Hercules care au fost integrate în flota de transport a Forțelor Aeriene Române au fost modelele de tip C-130B.
Modelul C-130H Hercules este descris de MApN ca fiind o aeronavă de transport versatilă și fiabilă. Aceasta poate fi utilizată pentru o gamă largă de misiuni strategice, inclusiv transport aerian, asistență umanitară și ajutor în caz de dezastru. De asemenea, avionul poate fi implicat în operațiuni de evacuare medicală, facilitând transportul persoanelor care necesită îngrijiri medicale urgente sau intervenții în zone afectate de calamități.
Transferul acestui echipament subliniază relația de cooperare militară dintre România și SUA, parteneriat care a fost formalizat prin încheierea Parteneriatului Strategic în anul 1997. Ministerul Apărării a menționat că acest eveniment pune în valoare cei aproape 30 de ani de parteneriat, demonstrând rezultatele concrete obținute în domeniul apărării naționale prin colaborarea strânsă cu partenerii americani.
Integrarea acestor avioane de transport în cadrul Forțelor Aeriene Române se înscrie într-un proces de modernizare a capacităților logistice. România utilizează programul EDA pentru a asigura dotări militare esențiale, începând cu anul 1996, când au fost introduse primele modele C-130B. Această colaborare continuă permite menținerea unei capacități de reacție în diverse scenarii de transport și asistență.