Generalul (Ret.) Virgil Bălăceanu susține necesitatea creării unui grup naval permanent în cadrul NATO în zona Mării Negre. Această propunere vine ca răspuns la atacurile recente cu drone asupra navelor comerciale din apropierea coastelor României și Bulgariei. Structura propusă ar trebui să includă cele trei state riverane, respectiv România, Bulgaria și Turcia, pentru a asigura securitatea fluxurilor comerciale în zonele economice exclusive și zonele contigue.
Conform expertizei oferite de Virgil Bălăceanu, Turcia ar trebui să ocupe rolul de națiune de bază în cadrul acestui grup naval. Această poziție este justificată de capacitățile tehnologice și cantitative ale forțelor navale turce, dar și de faptul că alte state membre NATO nu pot introduce nave militare în Marea Neagră în condițiile actuale. Generalul subliniază că succesul unei astfel de inițiative depinde în mare măsură de acordul Ankarei, nu doar de deciziile conducerii NATO.
Riscurile actuale în zona Mării Negre s-au schimbat, trecând de la pericolele reprezentate de minele marine sau dronele care derivă, la atacuri directe asupra navelor de transport. Rusia vizează în prezent rutele de export ale Ucrainei, încercând să intimideze navele care transportă mărfuri prin zonele economice exclusive ale României și Bulgariei. Scopul acestor acțiuni este de a bloca utilizarea rutelor de coastă pentru cereale, transformând transportul maritim într-un element de război economic.
O structură navală de protecție nu poate fi formată doar din nave, ci necesită sisteme integrate de detectare, monitorizare și schimb de informații. Virgil Bălăceanu explică faptul că apărarea împotriva dronelor maritime și a celor aeriene necesită o combinație de resurse navale, de sisteme de pe uscat și de active aeriene de supraveghere. Mobilitatea unui grup naval ar permite acoperirea unei arii mult mai vaste decât ar putea gestiona singure sistemele de apărare instalate pe coastă.
În prezent, există o lipsă de integrare între sistemele de supraveghere ale României și Bulgariei, precum SCOMAR și sistemul bulgar. Generalul a menționat că cele două state nu au cooperat până acum în acest sens, însă situația de criză impune o colaborare practică imediată. În așteptarea stabilirii unui centru de securitate maritimă la Constanța și Varna, este necesară securizarea spațiului maritim prin unirea forțelor de supraveghere.
Securitatea rutelor de transport maritim în Marea Neagră este critică pentru stabilitatea economică regională, având în vedere rolul de exportator global al Ucrainei. Tensiunile crescute în zona de frontieră maritimă a NATO impun o coordonare strânsă între statele riverane pentru a preveni escaladarea atacurilor asupra infrastructurii comerciale și pentru a menține libertatea de navigație în zonele economice exclusive.