Primele vehicule amfibii de asalt AAV-7 au intrat oficial în dotarea armatei române luni, 28 septembrie, în cadrul garnizoanei Babadag. Această livrare reprezintă începutul unui proces de modernizare a capacităților de transport ale infanteriei, prin implementarea unor tehnologii de asalt capabile să opereze atât pe teren uscat, cât și în mediul acvatic. Evenimentul a fost marcat de prezența ambasadorului Statelor Unite ale Americii în România, Darryl Nirenberg, la poligonul de instrucție.
Vehiculul AAV-7 este un model blindat pe șenile, conceput special pentru a transporta infanteriștii marini în diverse condiții de teren. Conform informațiilor furnizate de Ministerul Apărării Naționale, capacitatea sa de a trece de la deplasarea pe uscat la cea pe apă îl face extrem de util pentru operațiuni desfășurate în zone specifice, precum Delta Dunării sau zona litoralului Mării Negre. Această versatilitate este esențială pentru misiunile de securitate de pe flancul estic.
Din punct de vedere tehnic, AAV-7 poate transporta un echipaj format din trei militari, având capacitatea de a duce în plus până la 21 de militari complet echipați. În configurația sa de transport, vehiculul poate gestiona o încărcătură de până la cinci tone. Armamentul este compus dintr-o turelă care integrează o mitralieră grea M2 de 12,7 mm și un aruncător de grenade MK-19 de 40 mm, oferind unității o putere de foc semnificativă.
Contractul semnat în anul 2023 prevede achiziția a insgesamt 65 de vehicule AAV-7 de la SUA, livrările urmând să fie efectuate etapizat. Programul de recepție este stabilit pentru perioada 2026-2031, fiind structurat în două faze distincte: prima etapă va cuprinde 21 de unități, iar a doua etapă va aduce alte 44 de vehicule. Ambasadorul Darryl Nirenberg a subliniat, în cadrul evenimentului, importanța acestor echipamente pentru securitatea României.
Pentru militarii din cadrul Regimentului 307 Infanterie Marină „Heracleea”, utilizarea acestor vehicule nu reprezintă o noutate absolută. De la anul 2011, acești militari au participat la exerciții multinaționale alături de pușcașii marini americani, utilizând deja modele de AAV-7 în cadrul antrenamentelor comune. Această experiență anterioară facilitează integrarea rapidă a noilor unități în structura operațională a forțelor române.
Modernizarea dotărilor armatei române prin achiziția de vehicule de asalt face parte dintr-un proces de consolidare a capacităților de apărare pe flancul est al NATO. Această strategie de înarmare vizează creșterea mobilității forțelor de infanterie marină și îmbunătățirea capacității de răspuns în zonele de coastă și de estuar. Livrările programate pe termen lung subliniază angajamentul de creștere a capacităților de apărare pe parcursul următorilor ani.