Forțele Navale românești au recepționat primele nouă vehicule amfibii de asalt (AAV) provenite din Statele Unite ale Americii. Această livrare face parte dintr-un program de cooperare în domeniul apărării între România și SUA, conform unui comunicat emis de MApN. Vehiculele au fost descărcate în localitatea Babadag, din județul Tulcea, punct de plecare pentru etapa de instruire tehnică necesară pentru introducerea acestora în serviciul activ.
Aceste nouă unitate reprezintă începutul unui contract mai amplu, inițiat în anul 2023, prin care România a comandat în total 65 de vehicule de la SUA. Planul de livrări este eșalonat pe parcursul mai multor ani, urmând ca în prima etapă să fie livrate 21 de vehicule, iar în a doua etapă restul de 44. Procesul de livrare completă al acestor echipamente este programat să se încheie până în anul 2031, oferind suport logistic Regimentului 307 Infanterie Marină „Heracleea”.
Modelul AAV-7 este un vehicul pe șenile, conceput pentru a opera atât pe teren uscat, cât și pe apă. Conform detaliilor furnizate de MApN, acest echipament este esențial pentru infanteriștii marini care operează în zona Deltei Dunării și de-a lungul coastei Mării Negre. Vehiculul poate transporta un echipaj de trei persoane, plus un număr de până la 21 de militari complet echipați sau o încărcătură de cinci tone. Armamentul include o mitralieră grea M2 de 12,7 mm și un aruncător de grenade MK-19 de 40 mm, montate într-o singură turelă.
Ambasada SUA a indicat faptul că pușcașii marini americani vor oferi expertiza operațională și suportul logistic necesar pentru întreținerea și utilizarea acestor vehicule. În cadrul ceremoniei oficiale, ambasadorul SUA în România, Darryl Nirenberg, a subliniat că acest parteneriat strategic aduce rezultate concrete și consolidează capacitățile reale. Acesta a menționat că această acțiune reflectă încrederea dintre națiuni și consolidează Alianța, oferind dovezi clare ale capacităților de descurajare.
Militarii din cadrul Regimentului „Heracleea” au deja experiență cu acest tip de echipament, deoarece se antrenează alături de U.S. Marine Corps încă din anul 2011. În cadrul exercițiilor multinaționale comune, forțele române au utilizat vehicule AAV-7 care erau deja în dotarea americanilor. Această colaborare de lungă durată facilitează procesul de operaționalizare a noilor tehnologii care sunt acum integrate oficial în dotarea Forțelor Navale românești.
Achiziția acestor vehicule amfibii se încadrează în contextul consolidării capacității de apărare a României pe flancul estic al NATO. Într-un context regional marcat de monitorizarea constantă a spațiului aerian și a frontierelor, precum evenimentele recente legate de detectarea unor drone sau de alertarea aviației de luptă, modernizarea echipamentelor de coastă și de apărare a teritoriului rămâne o prioritate pentru securitatea națională.