Două aeronave F-16 ale Forțelor Aeriene Române au doborât, sâmbătă, 17 octombrie, două drone care au intrat în spațiul aerian al României. Operațiunea de interceptare și distrugere a obiectivelor aeriene s-a desfășurat deasupra apelor Mării Negre, după ce sistemele de supraveghere radar au detectat mișcarea acestora. Ministerul Apărării Naționale a confirmat că ambele ținte au fost identificate drept drone și au fost eliminate deasupra apelor teritoriale ale țării.
Misiunea a început după ce sistemele de monitorizare au identificat un grup de ținte aeriene care evoluau la aproximativ 120 de kilometri est de Insula Șerpilor, pe direcția sud-vest. Pentru a răspunde la această amenințare, două avioane F-16, aflate în serviciul de luptă Poliție Aeriană, au decolat de pe Baza 86 Aeriană Borcea la ora 17:43. Această reacție rapidă a fost necesară pentru a securiza spațiul aerian imediat după detectarea obiectivelor.
Prima țintă a pătruns în spațiul aerian național la ora 17:59 și a fost doborâtă de prima aeronavă F-16 la ora 18:01. Procesul de interceptare a continuat pentru a doua țintă, care a intrat în spațiul aerian al României la ora 18:01. Aceasta a fost doborâtă de cealaltă aeronavă F-16 la ora 18:05, asigurând astfel eliminarea ambelor drone detectate în zona de monitorizare a radarului.
Acțiunea de doborâre a avut loc într-un context de alertă, după ce, în aceeași zi, sistemul de supraveghere radar a detectat o țintă aeriană pe teritoriul Ucrainei, în apropierea graniței cu România. În acea noapte, două aeronave F-18 ale Forțelor Aeriene și Spațiale Spaniole au fost ridicate de la Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu. Deși a fost transmis un mesaj RO-Alert în județul Tulcea, nu s-au produs pătrunderi în spațiul aerian național.
Evenimentele care implică drone în zona Mării Negre s-au intensificat în ultimele săptămâni, incluzând atacuri asupra unor nave în apele teritoriale și în zona economică exclusivă a României și Bulgariei. Aceste incidente au generat discuții la nivel înalt între lideri și secretarul general al NATO, Mark Rutte, privind securitatea Flancului Estic. Scopul acestor atacuri este interpretat ca o tentativă de destabilizare a societăților prin creșterea riscurilor în regiune.
Monitorizarea spațiului aerian prin misiunile de Poliție Aeriană reprezintă o componentă esențială a securității naționale, fiind activată imediat ce sistemele radar detectează obiecte care încalcă limitele teritoriale. Această activitate de interceptare este menită să prevină orice incident care ar putea afecta integritatea teritorială sau siguranța populației în zonele de frontieră, în special în contextul instabilității din proximitatea granițelor de est.