Operațiunile de influență rusești au adoptat o strategie de clonare a marilor instituții de presă internaționale pentru a răspândi narațiuni false. Raportul companiei americane NewsGuard indică o creștere masivă a acestor activități, numărul articolelor fabricate care imită caracteristicile unor publicații consacrate crescând de la 44 în prima jumătate a anului 2025 la 421 în prima jumătate a acestui an. Această tactică vizează utilizarea logo-urilor și a machetelor grafice ale unor mărci media pentru a induce utilizatorii în eroare.
Campaniile de dezinformare vizează în total 163 de mărci media, de la nume precum BBC, Politico, Bloomberg News și Euronews, până la publicații precum The Kyiv Independent, The Yorkshire Post sau La Montagne. Autoritățile rusești folosesc adrese URL similare cu cele autentice și inventează citate atribuite unor experți reali pentru a conferi credibilitate minciunilor. Printre subiectele abordate se numără acuzații împotriva lui Volodimir Zelenski, precum și atacuri asupra liderilor europeni, inclusiv Emmanuel Macron și Friedrich Merz.
Instituțiile media europene reprezintă principala țintă în acest război hibrid, Euronews fiind cel mai vizat canal, cu 82 de articole contrafăcute înregistrate între martie 2023 și septembrie 2026. Strategiile sunt conduse de grupări precum „Matrioșka”, care produce zilnic aproximativ zece știri video false pentru rețelele X și Telegram, și „Storm 1516”, care creează narațiuni complexe distribuite prin rețele de conturi care acumulează milioane de vizualizări. O altă campanie, „Doppelgänger”, a utilizat tactici similare înainte de a scădea semnificativ după anul 2024.
O componentă critică a acestui proces este infectarea roboților de inteligență artificială cu afirmații false pentru a promova interesele Kremlinului. Rețeaua Pravda a publicat în 2025 aproximativ 6,3 milioane de articole care promovau 115 afirmații false, inundând mediul informațional. Această strategie urmărește ca modelele de inteligență artificială, care se bazează pe conținutul de pe internet, să producă răspunsuri care favorizează Rusia. Un exemplu recent a fost utilizarea unui articol fals din Le Point pentru a induce în eroare sistemul AI Overview de la Google.
Tehnologia deepfake este utilizată și pentru a crea reportaje false, precum cazul videoclipului care pretindea că BBC acoperă o tentativă de deturnare a zborului FlyDubai. Videoclipul a folosit imaginea prezentatoarei Sally Bundock, manipulată digital, pentru a susține acuzații nefondate la adresa unor cetățeni indieni. Investigatorii au identificat că materialul combina imagini manipulate, sunet generat de inteligența artificială și fragmente audio reciclate din alte evenimente, având scopul de a crea un sentiment de panică și de a susține comploturi false.
Aceste operațiuni de influență sunt considerate de guvernele occidentale, inclusiv cele din SUA, Regatul Unit, Canada și Franța, ca fiind o amenințare directă la adresa proceselor democratice și a sprijinului pentru Ucraina. Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE) a avertizat că gruparea Storm-1516 are capacitatea de a se infiltra în dezbaterile publice autentice. Jurnaliștii de la publicațiile vizate subliniază că aceste campanii pot cauza daune pe termen lung în încrederea publicului în mass-media.