Bulgaria a transmis oficial o solicitare către NATO pentru desfășurarea de avioane de vânătoare, aeronave de patrulare și sisteme de apărare. Cererea vizează și furnizarea de sisteme antirachetă și echipamente specializate pentru combaterea dronelor, în vederea consolidării apărării pe teritoriul bulgar. Anunțul a fost făcut de ministrul bulgar al apărării, Dimitar Stoianov, în cadrul evenimentelor dedicate Zilei Forțelor Aeriene de la Sofia.
Solicitarea a fost direcționată către secretarul general al NATO și către comandantul suprem al forțelor aliate din Europa. Dimitar Stoianov a subliniat că această măsură este necesară pentru a răspunde atacurilor asupra navelor comerciale din zona Mării Negre. Oficialul a menționat că Sofia nu a primit încă un răspuns oficial privind resursele specifice pe care Alianța le poate pune la dispoziția statului bulgar în perioada următoare.
Ministrul a evidențiat faptul că necesitatea întăririlor militare nu este exclusivă pentru Bulgaria, menționând că și România și țările baltice se confruntă cu nevoi similare. Conform declarațiilor sale, capacitățile actuale ale aliaților sunt limitate în această regiune. Dimitar Stoianov a observat că eforturile NATO s-au concentrat până în prezent pe regiunea baltică, lăsând securitatea Mării Negre într-o poziție care necesită o atenție sporită.
În ceea ce privește capacitățile interne, Bulgaria dispune deja de anumite mijloace de supraveghere și de răspuns militar. În prezent, două sisteme de detectare și monitorizare a amenințărilor sunt operaționale în apele bulgare, în timp ce un al treilea sistem este în curs de pregătire. Acesta din urmă utilizează o tehnologie care, conform ministrului, nu a mai fost utilizată până în acest moment pentru astfel de scopuri.
Dimitar Stoianov a avertizat însă că nici o suplimentare a resurselor NATO nu poate oferi o protecție absolută împotriva tuturor atacurilor. Obiectivul principal al acestor măsuri este reducerea riscurilor la un nivel minim. Această solicitare de întărire a apărării vine după ce, începând cu data de 5 octombrie, o serie de atacuri cu drone au vizat șapte nave comerciale în largul coastelor României și Bulgariei.
Securitatea rutelor maritime din Marea Neagră a devenit o problemă critică de securitate regională după incidentele care au vizat navele de transport. Tensiunile crescute din zona de coastă au forțat statele riverane să își revizuiască planurile de apărare și să solicite suport internațional pentru protejarea traficului comercial împotriva amenințărilor asimetrice.