Ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, a solicitat modernizarea infrastructurii militare a organizației pentru a permite mutarea rapidă a trupelor și echipamentelor din Europa de Vest către Europa de Est. Această măsură este considerată esențială pentru gestionarea unor potențiale conflicte viitoare care ar putea apărea în această regiune. Declarațiile au fost făcute luni, în cadrul unei mese rotunde organizate la Forumul de Securitate de la Varșovia, în contextul procesului de revizuire a prezenței militare a Washingtonului pe continent.
Matthew Whitaker a indicat faptul că Washingtonul prioritizează în prezent securitatea internă, emisfera vestică și Pacificul, Europa ocupând locul al patrulea în lista priorităților strategice ale Statelor Unite. În cadrul acestui proces de reevaluare, ambasadorul a subliniat că bazele militare învechite, lanțurile de aprovizionare cu combustibil și acordurile care reglementează staționarea trupelor americane reprezintă domenii critice care necesită atenție imediată. Obiectivul principal este asigurarea mobilității și a unei deplasări eficiente a resurselor de la vest către est.
În cadrul discuțiilor, Matthew Whitaker a menționat dialogul purtat cu comisarul UE pentru apărare, Andrius Kubilius, privind necesitatea acestor schimbări logistice. Deși nu a anunțat nicio decizie concretă privind retragerea sau relocarea forțelor, diplomatul a precizat că SUA își reevaluează angajamentele globale pentru a evita dispersarea excesivă a resurselor militare. Acesta a menționat că președintele Donald Trump dorește ca aliații să devină mai capabili și mai independenți, evitând situația în care marile puteri se extind prea mult.
Ambasadorul a criticat dur țările care nu respectă angajamentele privind cheltuielile de apărare, menționând că a transmis un mesaj ferm liderilor din Cehia. Această țară are cheltuieli de apărare de aproximativ 1,8% din PIB, valoare aflată sub pragul de 2% stabilit de NATO. În același timp, Andrius Kubilius a evidențiat eforturile Uniunii Europene de a-și dezvolta propriile sisteme de apărare, precum cele pentru drone, comunicații prin satelit și supraveghere, pentru a reduce dependența militară față de Washington.
Consilierul prezidențial polonez Marcin Przydacz a completat discuțiile, îndemnând guvernele din Europa de Vest să accelereze investițiile în apărare. Totodată, acesta a subliniat că responsabilitatea principală pentru apărarea colectivă a continentului trebuie să aparțină NATO, nu Uniunii Europene. Această perspectivă subliniază tensiunea dintre nevoia de autonomie strategică a Europei și structura de securitate actuală bazată pe alianța transatlantică, într-un moment în care oficialii avertizează că Rusia ar putea ataca un stat NATO până la sfârșitul deceniului.
Discuțiile privind mutarea forțelor militare de la vest la est au loc într-un moment de revizuire a prezenței americane pe continent. Această evoluție este încadrată într-un context mai larg de reevaluare a angajamentelor de securitate ale Statelor Unite în Europa, vizând optimizarea capacităților de răspuns în fața noilor amenințări geopolitice din regiunea flancului estic.