Ministerul Transporturilor a lansat în consultare publică proiectele de hotărâre de guvern pentru aprobarea indicatorilor tehnico-economici aferenți unor noi tronsoane de autostradă. Printre prioritățile de investiții se numără secțiunea montană a autostrăzii A8, pe segmentul Miercurea Nirajului – Leghin, precum și extinderea autostrăzii A7 pe traseul Pașcani – Suceava. Proiectul A8, supranumit Autostrada Unirii, atrage atenția prin costurile exorbitante estimate pentru segmentul de munte.
Costul de aproximativ 40 de milioane de euro pe kilometru pentru tronsonul A8 nu este determinat de prețul asfaltului, ci de natura infrastructurii. Pe o lungime de 159 de kilometri, peste jumătate din traseu nu atinge solul natural, fiind compus din viaducte de înaltă aliniere și tuneluri duale, cu două galerii separate pentru fiecare sens de circulație. Această configurație necesită utilizarea tehnologiei TBM (Tunnel Boring Machines) pentru săparea în rocă dură, o metodă extrem de costisitoare din cauza achiziției, operării și mentenanței utilajelor.
Complexitatea tehnică este accentuată de necesitatea unor sisteme de siguranță avansate în tunelurile lungi. Acestea includ infrastructuri de ventilație și căi de evacuare de urgență instalate la fiecare 250-500 de metri, precum și senzori pentru monitorizarea gazelor și sisteme automate de stingere a incendiilor. Aceste dotări tehnice specifice sunt responsabile pentru dublarea costului pe metrul liniar de tunel, asigurând standardele de siguranță necesare în zonele montane.
Geologia Carpaților Orientali, în special în zonele Munților Neamțului și Gurghiului, reprezintă un factor critic de cost. Structura instabilă a versanților și riscul de alunecări de teren impun realizarea unor consolidări masive, precum piloni forați la adâncimi de 30-40 de metri și ziduri de sprijin din beton armat. De asemenea, managementul apelor freatice necesită sisteme de drenaj industriale de mare capacitate pentru a preveni prăbușirea galeriilor sau deplasarea terasamentelor.
Factorii economici post-2022 au influențat semnificativ bugetarea proiectului, prin creșterea prețurilor la beton, oțel și combustibil. Conflictul dintre Rusia și Ucraina a dus la dispariția unor surse ieftine de materiale și la o inflație generală a acestora. În plus, lucrul în schimburi de 24/7, în condiții de iarnă montană și pe teren accidentat, impune costuri salariale, de cazare și de logistică mult mai mari decât pe șantierele situate la câmpie.
Diferențele de cost între diverse tipuri de teren sunt evidente în infrastructura rutieră din România. În timp ce pe segmentul de câmpie al autostrăzii A7 costul este de 8-12 milioane de euro pe kilometru, pe zonele colinare ale Autostrăzii Transilvania acesta variază între 15 și 22 de milioane de euro. Pentru zonele de defileu și munte de pe A1, estimările sunt de 30-35 de milioane de euro, în timp ce pe A8, în zona de munte înalt, cifrele ajung la 38-42 de milioane de euro.