Un eveniment de networking organizat pentru antreprenori, la care a participat premierul Vasile Tofan, a generat o dezbatere aprinsă în Republica Moldova. Criticile au vizat un panou afișat în fundalul scenei, pe care scria „CEO Vasile Tofan. Republica Moldova S.A. The Board Meeting”. Această abordare a comunicării, considerată o încercare de a fi neconvențională, a fost interpretată de o parte a opiniei publice drept o ofensă la adresa statutului de stat al țării.
Deputatul Alexandru Verșinin a reacționat ferm, subliniind că Republica Moldova nu este o companie pe acțiuni și nu poate fi administrată ca un holding privat. El a menționat că suveranitatea aparține poporului, conform Constituției, și că este periculoasă ideea ca statul să fie prezentat ca o entitate de afaceri. Verșinin a precizat că, deși businessul poate fi partener al statului, acesta nu poate ocupa rolul de „board” al acestuia.
Reacții similare au venit din partea fostului premier Ion Chicu, care i-a solicitat lui Vasile Tofan să „coboare cu picioarele pe pământ”, afirmând că țara nu este o societate pe acțiuni. Pe de altă parte, Ion Sturza a încercat să relativizeze scandalul, considerându-l un simplu exercițiu de comunicare neinspirat. Acesta a argumentat că viziunea unei țări conduse ca o corporație este o temă deja abordată de figuri din industria tech, precum Elon Musk.
În ceea ce privește responsabilitatea instituțională, viceprimarul capitalei, Victor Pruteanu, a criticat lipsa de verificare a imaginii înainte de eveniment. El a susținut că echipele speciale ar fi trebuit să informeze prim-ul ministru despre inscripția de pe panou. Din partea Guvernului, portofolul de comunicare a fost de altă natură, reprezentantul Dumitru Ciorici precizând că mesajul afișat de grupul de antreprenori nu are nicio legătură cu intențiile oficiale ale Executivului.
Problema a fost extinsă și de Valeriu Pașa, președintele WatchDog.md, care a criticat lipsa unui filtru de reputație în participarea la astfel de evenimente. Acesta a exprimat îngrijorări privind calitatea participanților, menționând că este problematic pentru un premier să valideze astfel de platforme. Critica sa a vizat și natura unor grupuri de antreprenori, menționând riscurile de a asocia funcția de premier cu medii de afaceri controversate.
În Republica Moldova, dezbaterile privind gestionarea resurselor publice și statutul instituțiilor de stat sunt frecvente, în contextul reformelor de guvernare și al diverselor presiuni politice. Instituțiile de control și organizațiile non-guvernamentale monitorizează constant modul în care imaginea statului este prezentată în spațiul public, pentru a preveni orice percepție de privatizare a funcțiilor publice sau a patrimoniului de stat.