Marea Neagră a fost identificată ca fiind cea mai periculoasă rută de navigație la nivel mondial, depășind în intensitatea riscurilor zona Golfului Persic. Datele furnizate de compania de securitate maritimă Ambrey și de Organizația Maritimă Internațională (IMO) indică o escaladare violentă a incidentelor în această regiune. În perioada iulie-septembrie, aproximativ 387 de nave au fost victime ale unor atacuri, ceea ce reprezintă de cinci ori mai multe decât în trimestrul precedent.
Situația securității maritime este agravată de numărul deceselor în rândul navigatorilor civili, care a depășit cifrele înregistrate în zona Strâmtorii Ormuz. De la începutul anului, peste 570 de nave au fost lovite în Marea Neagră, incidentele rezultând în moartea a cel puțin 40 de navigatori, în timp ce în zona Ormuz s-au confirmat 24 de decese. Rusia este considerată responsabilă pentru aproximativ 90% dintre atacurile asupra navelor raportate în ultima lună și jumătate.
Tensiunile au fost alimentate și de campania Ucrainei împotriva „flotei din umbră” de petroliere rusești din Marea Neagră și Marea Azov. Forțele ucrainene au raportat lovirea a peste 300 de nave rusești pe parcursul a 11 săptămâni, deși ritmul acestor acțiuni a încetinit recent. Echipajele de pe tancurile petroliere, navele de marfă și transportatoarele de cereale se confruntă cu un baraj constant de atacuri cu drone în apropierea teritoriilor UE și NATO.
Incidente recente au avut loc în imediata apropiere a apelor țărilor membre NATO, afectând și zonele de proximitate cu România și Bulgaria. Pe 15 octombrie, nava-tanc Wine Trader a suferit un incendiu lângă Sulina, iar nava Yara J a luat foc cu o zi înainte în aceeași zonă. Tot pe 17 octombrie, nava de mărfuri Khoryv s-a scufundat la 13 mile marine de Constanța, incident în care un navigator a decedat, iar trei membri ai echipajului sunt considerați dispăruți.
Efectele economice ale instabilității sunt vizibile prin scăderea drastică a volumului de transport, porturile din zona „Marea Odesă” operând cu sub 10 nave luna trecută, față de aproape 400 în iulie. Costurile asigurărilor împotriva riscurilor de război au ajuns la 15% din valoarea navei, o rată aproape dublă față de cea din Golful Persic. Multe companii maritime evită acum aceste rute din cauza marjelor de profit reduse și a riscurilor de securitate imense.
Importanța strategică a acestor rute este susținută de rolul porturilor ucrainene în exporturile globale de materii prime. În prima jumătate a anului 2026, porturile de la Marea Neagră au asigurat 50% din exporturile de oțel, 95% din cele de fontă și 50% din cele de minereu de fier ale țării. Această infrastructură rămâne vitală pentru economie, deși securitatea navigației este acum sub monitorizare intensivă prin drone și sisteme radar suplimentare de la NATO.