Două nave comerciale au fost victime ale unor atacuri în zona economică exclusivă a Bulgariei, în Marea Neagră, incidentele ducând la scufundarea unei ambarcațiuni și avarierea alteia. Autoritățile bulgare au activat mecanismele de securitate și au informat imediat NATO și Uniunea Europeană despre situația de la malul mării. Evenimentele au generat o reacție rapidă a guvernului de la Sofia, care a convocat o reuniune de urgență a Consiliului de Securitate pentru a gestiona criza.
Nava Chelsea 3, care navighează sub pavilion maltez și este în proprietatea unei companii ucrainene, a fost lovită de trei drone aeriene în timpul nopții. Atacul a avut loc la aproximativ 30 de kilometri de coasta Bulgariei, în dreptul localității Byala, din regiunea Varna. Din urma impactului, puntea și una dintre lateralele vasului au fost avariate, însă toți cei 15 membri ai echipajului au fost salvați. La bord se aflau șapte cetățeni ucraineni și opt cetățeni azeri, dintre care cinci au suferit răni ușoare.
Un al doilea incident grav a fost raportat în apropierea localității Krapets, la o distanță de aproximativ 17 mile marine de coastă. În urma acestui atac, o a doua navă s-a scufundat, însă detaliile despre identitatea vasului și numărul exact al persoanelor de la bord rămân incomplete. Din acest incident s-ar fi salvat, până în prezent, un singur membru al echipajului. Autoritățile nu au oferit încă detalii despre circumstanțele exacte care au dus la scufundarea acestei ambarcațiuni.
Răspunsul oficial al Bulgariei include intenția de a discuta cu secretarul general al NATO, Mark Rutte, pentru a analiza riscurile de securitate regională. De asemenea, ambasadoarea Rusiei în Bulgaria, Eleonora Mitrofanova, urmează să fie convocată pentru a oferi explicații oficiale în legătură cu aceste atacuri. Până în acest moment, autorii atacurilor și responsabilitățile juridice nu au fost confirmate oficial, însă tensiunea politică și militară în zona Mării Negre este în creștere.
Aceste atacuri reprezintă o escaladare a vulnerabilității transportului maritim, având loc la doar o săptămână de alte incidente similare. Pe 6 octombrie, navele ABLE, sub pavilionul Palau, și ALFA WATAN, sub pavilion togolez, au fost lovite de drone în zona economică exclusivă a Bulgariei. În cazul navei ALFA WATAN, care transporta 12 marinari sirieni, echipajul nu a mai fost găsit, operațiunile de căutare fiind însăși încetinite după incidentul de pe 7 octombrie.
Securitatea rutelor comerciale din Marea Neagră rămâne un subiect critic pentru stabilitatea regională, în contextul conflictelor care afectează zonele de tranzit. Instabilitatea din zona economică exclusivă a statelor riverane pune sub semnul întrebării siguranța navelor care navighează în apropierea coastelor bulgare. Guvernul de la Sofia a solicitat deja asistență tehnică de la partenerii europeni și NATO pentru a desfășura investigații extinse asupra acestor atacuri succesive.