Două nave comerciale au fost victime ale unor atacuri cu drone desfășurate în largul coastelor Bulgariei, în zona Mării Negre. Incidentul a dus la scufundarea unui vas și avarierea unei alte unități maritime, conform declarațiilor făcute de premierul Rumen Radev. Atacurile au avut loc marți, provocând o situație de criză în zona economică exclusivă a țării, ceea ce a determinat autoritățile bulgare să ia măsuri diplomatice imediate.
Vasul care s-a scufundat se afla la o distanță de 31 de kilometri est de Krapets, iar operațiunile de salvare au reușit să extragă un singur marinar din zona afectată. Cealaltă navă implicată, numită Chelsea 3, este înregistrată la Odesa și operează sub pavilion maltez, având ca destinație Republica Moldova dinspre Turcia. Toți cei 15 marinari de la bordul acesteia au fost transportați la Varna, însă cinci dintre ei au suferit răni ușoare în urma atacului.
Premierul Rumen Radev a calificat aceste acțiuni drept „absolut inacceptabile” și a convocat-o pe ambasadoarea Rusiei, Eleonora Mitrofanova, pentru clarificări. Deși nu au fost prezentate dovezi concludente, Radev a menționat că logica sugerează un avantaj pentru Rusia în acest context. Pe de altă parte, Ursula von der Leyen a descris evenimentele ca fiind „un nou front de escaladare în războiul Rusiei din Ucraina”, în timp ce Moscova susține că țintește nave care transportă arme către porturile ucrainene.
Acestea sunt cele mai recente lovituri într-o serie de incidente maritime care au afectat navigația comercială în regiune. Cu o săptămână în urmă, nava Alfa Watan, sub pavilion togolez, s-a scufundat rapid, fiind raportat că echipajul de zece persoane este considerat mort. Tot atunci, nava Able, care transporta cereale spre Istanbul, a luat foc, deși toți cei 18 marinari au fost salvați. Bulgaria a solicitat deja asistență tehnică de la UE și NATO pentru ancheta asupra acestor atacuri.
Bulgaria a inițiat proceduri de consultare cu partenerii internaționali, iar Rumen Radev a anunțat intenția de a discuta cu secretarul general Mark Rutte. Turcia a solicitat de asemenea Rusiei și Ucrainei să oprească aceste atacuri, însă Moscova a respins constant apelurile SUA și ale Europei pentru un armistițiu naval. Tensiunile din zona Mării Negre rămân ridicate, pe măsură ce autoritățile încearcă să identifice autorii exacti ai acestor lovituri cu drone.
Securitatea rutelor maritime din zona de la Marea Neagră a fost pusă sub presiune și de alte incidente recente din zonele adiacente. Cu o zi înainte de noile atacuri din Bulgaria, nava Royad Mammadov, sub pavilion Saint Kitts și Nevis, a fost lovită de drone în zona economică exclusivă a României, la aproximativ 25 de mile marine de coastă, lângă platforma Pescăruș, incident care a costat viața a doi marinari.