Reprezentanții Statelor Unite au adresat o critică oficială Republicii Cehe, subliniind necesitatea de a crește bugetul dedicat apărării pentru a respecta obiectivele stabilite de NATO. Conform informațiilor de la Reuters, Praga nu a reușit, prin guverne succesive, să atingă pragul minim de 2% din PIB pentru apărare. Estimările indică faptul că țara va rata din nou acest obiectiv în prezent, urmând să îl atingă abia în anul 2027.
Situația este considerată îngrijorătoare și în ceea ce privește parcursul către obiectivele de la Haga din 2025. Republica Cehă nu a stabilit o cale clară pentru atingerea unui nivel de 3,5% din cheltuielile de bază pentru apărare până în 2035, plus 1,5% pentru infrastructura de apărare. Ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, a declarat că Republica Cehă se află spre coada clasamentului alianței și că este necesară o creștere a angajamentelor de apărare.
În cadrul Summitului de Apărare de la Praga, organizat de Institutul Internațional pentru Studii Strategice, Matthew Whitaker a transmis că SUA își mențin angajamentul față de NATO, dar așteaptă ca aliații să își intensifice eforturile. El a menționat că a transmis acest mesaj personal partenerilor din Cehia. Guvernul condus de premierul Andrej Babis a redus cheltuielile propuse de administrația precedentă, de la nivelul inițial la aproximativ 1,7-1,8% din PIB pentru acest an.
Premierul Andrej Babis a justificat poziția sa afirmând că țara are nevoie de fonduri pentru spitale și infrastructură, având resurse limitate pentru apărare. Acesta a susținut că a moștenit o casierie goală și că oferă maximul posibil de 2% pentru apărare, cu o creștere de 36 de miliarde de coroane, echivalentul a 1,70 miliarde de dolari, față de anul precedent în 2027. În același timp, guvernul a majorat deficitul general, în contextul unei creșteri economice de aproximativ 2%.
Planurile de buget indică faptul că deficitul fiscal general va crește de la 2,7% în acest an la 3,5% din PIB anul viitor. Această evoluție apare deoarece guvernul decide să majoreze cheltuielile în mai multe sectoare, inclusiv în domeniul apărării. Această strategie de bugetare reflectă prioritățile politice ale administrației Babis, care gestionează resurse limitate într-un context de creștere economică moderată.
Disputa privind alocarea bugetară în Republica Cehă reflectă o tensiune constantă între nevoile de securitate și prioritățile de dezvoltare internă. În timp ce obiectivele NATO impun standarde stricte de investiții în apărare, guvernele regionale se confruntă adesea cu decizii privind deficitul fiscal și alocarea fondurilor către infrastructură sau sănătate, elemente esențiale pentru stabilitatea socială locală.