Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a ajuns marți seara în Grecia pentru a participa la cea de-a șasea rundă a Dialogului strategic dintre cele două țări. Vizita sa are loc într-un climat tensionat, pe fondul unui scandal diplomatic și al unor proteste organizate în capitala Atena. În cadrul acestui dialog, este prevăzută semnarea mai multor acorduri bilaterale, cu un accent deosebit pus pe domeniul cooperării în materie de apărare.
Evenimentul este marcat de acuzațiile raportate de The Wall Street Journal, conform cărora ambasadoarea SUA la Atena, Kimberly Guilfoyle, ar fi făcut afirmații controversate în martie. Aceasta i-ar fi spus ministrului grec al Energiei, Stavros Papastavrou, că Washingtonul a fost implicat în înlăturarea guvernului de centru-dreapta din România. Mai mult, diplomata ar fi sugerat că Statele Unite ar putea proceda în mod similar împotriva guvernului conservator condus de Kyriakos Mitsotakis, dacă ar considera necesar.
Guvernul elen a negat oficial informațiile referitoare la aceste presupuse afirmații ale ambasadoarei. În paralel, Kimberly Guilfoyle este vizată de investigații privind posibile conflicte de interese, fiind văzută la întâlniri cu un cunoscut lobbyist al unei companii grecești din sectorul energetic. Deși liderii democrați din Senat și Camera Reprezentanților au cerut o analiză a comportamentului acesteia, Marco Rubio a apărat ambasadoarea, afirmând că administrația americană are încredere în ea.
Prima oprire oficială a lui Marco Rubio a fost la Ministerul Afacerilor Externe, unde a fost întâmpinat de George Gerapetritis. Programul vizitei include o întâlnire cu premierul Kyriakos Mitsotakis și un discurs la Pnyx, unde secretarul american va face un apel europenilor să se alăture SUA în apărarea moștenirii comune. Discuțiile vor viza teme precum energia, securitatea, tehnologiile de vârf și evoluțiile geopolitice, într-un moment în care Grecia dorește să își consolideze rolul de centru regional.
Vizita a generat și perturbări logistice semnificative în Atena, fiind necesară instituirea unor măsuri stricte de securitate. Traficul rutier a fost afectat în zonele din apropierea hotelului unde este cazat oficialul american. Totodată, asociații studențești, sindicate și partide de stânga extraparlamentare au organizat proteste împotriva deplasării, încercând să se îndrepte spre Ambasada SUA, însă mișcare a fost blocată de poliție.
Dialogul strategic dintre Statele Unite și Grecia reprezintă un cadru instituțional pentru cooperarea la nivel înalt, fiind înființat în anul 2018. Ultima rundă a acestui proces de consultare bilaterală s-a desfășurat la Washington în luna februarie 2024, sub administrația președintelui Joe Biden. Acest mecanism de dialog este esențial pentru gestionarea parteneriatului strategic dintre cele două națiuni în contextul securității regionale.