Ambasadoarea Statelor Unite la Atena, Kimberly Guilfoyle, ar fi declarat în cadrul unei cine oficiale desfășurate în luna martie că Washingtonul ar fi avut un rol în căderea guvernului condus de Ilie Bolojan în România. Conform unei anchete publicate de Wall Street Journal, discuția a avut loc la Atena, în prezența unor oficiali greci și americani, inclusiv a ministrului grec al Energiei, Stavros Papastavrou. Kimberly Guilfoyle ar fi susținut că Statele Unite pot provoca astfel de schimbări politice în orice țară doresc, extinzând amenințarea și către Grecia.
În cadrul aceleiași discuții, ministrul grec al Energiei, Stavros Papastavrou, i-ar fi replicat ambasadoarei că guvernul elen nu poate fi înlocuit de Washington, deoarece acesta este ales prin vot popular. Deși versiunea discuției a fost contestată ulterior de avocatul lui Kimberly Guilfoyle, investigația Wall Street Journal pune sub semnul întrebării modul în care sunt gestionate relațiile diplomatice. Evenimentul este parte dintr-o analiză mai amplă a influenței americane în regiune, în contextul promovării unor proiecte energetice masive.
O componentă centrală a anchetei vizează prezența constantă a lui Christos Marafatsos, un om de afaceri și lobbyist înregistrat în Statele Unite pentru grupul grec de construcții Aktor, alături de Kimberly Guilfoyle. Marafatsos, în vârstă de 39 de ani, a participat la numeroase întâlniri de nivel înalt, fiind confundat de unii oficiali străini cu șeful de cabinet al ambasadoarei. Deși nu este diplomat, el a fost transportat de Kimberly Guilfoyle în Bulgaria cu un avion privat, în timpul deplasărilor dedicate promovării proiectelor de energie.
Investigația scoate în evidență faptul că grupul Aktor a fost promovat repetat de Kimberly Guilfoyle în contextul eforturilor de a convinge statele europene să importe gaz natural lichefiat din Statele Unite. Christos Marafatsos a raportat venituri de peste 440.000 de dolari din activitatea de lobby în nouă luni, reprezentând compania Aktor pentru a stabili contacte cu autoritățile americane. Această prezență a ridicat semne de întrebare în sud-estul Europei privind granița dintre diplomație și interesele comerciale private.
Situația este relevantă și pentru România, unde au existat presiuni pentru achiziția de gaz natural lichefiat american prin intermediul companiei Nova Gas&Trade. În martie, liderul PSD Sorin Grindeanu s-a întâlnit la București cu Kimberly Guilfoyle, alături de consilierul prezidențial Florin Vlădică și ministrul Energiei de atunci, Bogdan Ivan. Anterior, Bogdan Ivan solicitase un mandat de negociere pentru achiziția de gaz, invocând necesitatea de a evita un blocaj diplomatic cu partenerul strategic SUA.
Proiectele de diversificare energetică, precum Coridorul Vertical de Gaze, sunt prezentate de Washington ca o metodă de a reduce dependența de gazul rusesc. Totuși, costurile ridicate de transport și lichefiere fac ca gazul american să fie adesea mai scump decât cel local. În România, extracția de gaze din Marea Neagră de către Romgaz și OMV Petrom este programată pentru anul viitor, ceea ce ar putea face achizițiile de LNG american din nou problematice din punct de vedere economic.