Nava-școală „Mircea” a efectuat o escală în portul Souda, din Creta, transformând bordul velierului într-un spațiu de dialog între reprezentanții României și comunitatea locală. Evenimentul a fost marcat de prezența ambasadorului României în Republica Elenă, Carmen-Ileana Mihălcescu, alături de membri ai misiunii diplomatice și reprezentanți ai administrației locale. Escala a facilitat o apropiere culturală între cele două țări, prin activități care au îmbinat tradițiile maritime cu elemente de diplomație și gastronomie.
Unul dintre momentele centrale ale vizitei a fost o cină oficială organizată la bord, la care au participat peste 40 de invitați. Aceștia au inclus membri ai comunității românești din Creta, precum și reprezentanți militari și civili din administrația locală. Programul a inclus o degustare de ulei de măsline condusă de David Filipaș, somelier de la D'Olive, care a prezentat o abordare neconvențională prin asocierea acestui produs cu ciocolata, surprinzând participanții prin versatilitatea ingredientului.
Cosmin Filipas, CEO D'Olive, a subliniat că scopul întâlnirii a fost de a oferi o perspectivă nouă asupra unui produs atât de familiar pentru greci. El a menționat că alegerea combinației de ulei de măsline cu ciocolată a fost menită să stocheze curiozitatea invitaților, oferind o experiență gastronomică neașteptată. Această activitate a fost integrată în conceptul de „diplomație navală”, prin care navele militare devin spații de interacțiune între instituții și comunități în cadrul vizitelor internaționale.
În perioada escalei, nava a fost deschisă vizitatorilor, inclusiv românilor stabiliți în Grecia, care au urcat la bord pentru a descoperi tradițiile Forțelor Navale Române. În același port se află și fregata „Regele Ferdinand” (F-221), reprezentanții echipajului participând activ la evenimentele de reprezentare. Nava „Mircea” urmează să rămână în portul Souda până la marți, 8 septembrie, moment în care își va relua marșul internațional de instrucție.
În paralel cu activitățile de diplomație navală, în regiune au avut loc și alte evenimente de cooperare strategică. În Salonic, s-a semnat Memorandumul de Înțelegere pentru extinderea Coridorului Vertical de gaze naturale către Balcanii de Vest, prin includerea operatorilor din Serbia și Macedonia de Nord. Acest pas vizează consolidarea infrastructurii de gaze din Europa de Sud-Est, un context în care România își întărește rolul regional în domeniul energetic.
Aceste activități de reprezentare subliniază importanța prezenței românești în zona mediteraneeană, nu doar prin prezența militară, ci și prin diplomația culturală. În timp ce navele precum „Mircea” își desfășoară misiunile de instrucție, ele servesc drept instrumente de soft power, facilitând dialogul între națiuni prin evenimente care îmbină tradiția culinară cu interesele diplomatice de bază.