Președintele României, Nicușor Dan, a anunțat miercuri o extindere a colaborării educaționale dintre România și Statele Unite ale Americii. Prin intermediul programelor FLEX Global și FLEX Global Abroad, numărul de elevi români care vor avea posibilitatea de a studia în SUA va crește semnificativ. Această inițiativă vizează consolidarea parteneriatului strategic dintre cele două state prin oferirea de oportunități de studiu și schimburi culturale pentru tinerii liceeni.
Conform declarațiilor oficiale, până la 70 de elevi români vor putea beneficia de aceste burse pentru anul școlar 2027-2028. Acești tineri vor locui în cadrul unor familii americane și vor urma cursurile în unități de învățământ din Statele Unite ale Americii. În același timp, programul prevede și un flux invers, prin care până la 20 de elevi americani vor putea veni să studieze în România, facilitând astfel un schimb cultural bilateral.
Cifra de 70 de burse disponibile pentru liceenii români reprezintă o creștere substanțială față de perioada precedentă. Nicușor Dan a subliniat că, în anul 2025, doar 20 de elevi români au putut beneficia de această oportunitate de studiu internațional. Această evoluție reflectă o intensificare a proiectelor comune care au un impact direct asupra dezvoltării competențelor tinerilor, fiind parte integrantă a relației de lungă durată dintre România și Statele Unite ale Americii.
Impactul acestor programe depășește sfera strict academică, vizând integrarea socială și voluntariatul. După ce se întorc în țară, liceenii implicați în proiectele FLEX rămân activi în comunitățile lor locale prin diverse activități de voluntariat și proiecte educaționale. Obiectivul este ca aceștia să valorifice competențele asimilate și experiența culturală dobândită în societatea americană, aducând beneficii comunităților de origine prin aplicarea cunoștințelor și a valorilor învățate.
Administrarea acestor programe de schimb este asigurată de organizația American Councils for International Education (ACIE). Finanțarea acestor inițiative este realizată prin cofinanțare, implicând Ministerul Educației și Cercetării din România și Departamentul de Stat al SUA. Președintele a menționat că a avut o discuție productivă cu Lisa Choate, Președinte ACIE, și cu Carter Johnson, Director regional ACIE, pentru a discuta despre sprijinirea concretă a tinerilor români.
Aceste programe de schimb educațional se încadrează într-un cadru mai larg de cooperare bilaterală, menită să întărească legăturile instituționale și diplomatice. Prin astfel de inițiative, relația dintre România și partenerii occidentali este susținută nu doar la nivel de decizii politice, ci și prin dezvoltarea capitalului uman. Programele de tip FLEX reprezintă unul dintre cele mai competitive instrumente de diplomație culturală utilizate pentru a construi înțelegeri reciproce între societăți.