Ministerul de Externe al Austriei a anunțat oficial luarea unor măsuri împotriva a patru diplomați ruși care activează în Viena. Decizia a fost luată în urma unor constatări efectuate de autoritățile de securitate austriece, care au susținut suspiciuni privind activități de spionaj. Cei patru diplomați au fost declarați persona non grata și au primit ordinul de a părăsi teritoriul țării, conform unui comunicat transmis de minister și relatat de Reuters.
Din numărul total de diplomați expulzați, trei dintre aceștia erau angajați în cadrul Ambasadei Rusiei în Austria. Al patrulea diplomat a fost identificat ca fiind parte a delegației ruse dedicate securității militare și controlului armamentelor, care operează în cadrul Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE). Această mișcare marchează o nouă etapă în tensiunile dintre Viena și Moscova, afectând direct misiunile diplomatice rusești din capitala austriacă.
Prin această nouă măsură, numărul total al diplomaților ruși expulzați de pe teritoriul Austriei de la începutul anului 2020 a ajuns la un total de 18 persoane. Deși Austria menține statutul de stat neutru și nu este membră a NATO, guvernele sale au ales să ofere sprijin politic Ucrainei de la începutul invaziei ruse la scară largă desfășurate în anul 2022. Această poziție politică influențează direct interacțiunile diplomatice și măsurile de securitate aplicate.
Autoritățile din Austria nu au oferit detalii specifice privind motivele exacte ale acestei expulzări, o practică obișnuită în astfel de cazuri. Totuși, în luna mai, când au fost expulzați alți trei diplomați, Viena a menționat că deciziile au legătură cu prezența unui număr mare de antene pe acoperișurile clădirilor diplomatice rusești. Aceste echipamente ar putea fi utilizate pentru activități de spionaj, reprezentând o preocupare majoră pentru serviciile de informații locale.
Viena ocupă o poziție strategică în arhitectura de securitate internațională, fiind unul dintre principalele centre diplomatice globale. Orașul găzduiește sediul OSCE și mai multe organizații ale Națiunilor Unite, inclusiv Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA). Din cauza acestui statut, marile puteri, precum Rusia și Statele Unite, au adesea ambasadori separați acreditați pe lângă Austria, OSCE și organizațiile ONU, fiecare conducând misiuni diplomatice distincte.
Istoricul orașului Viena este marcat de o reputație de centru al spionajului, începând cu perioada în care a fost împărțit în sectoare administrate de puterile aliate după cel de-Al Doilea Război Mondial. Prezența unui număr foarte mare de misiuni diplomatice în capitala Austriei facilitează posibilitatea ca serviciile de informații să plaseze agenți sub acoperire diplomatică, beneficiind astfel de imunitate oficială pentru a opera în acest mediu complex de diplomație internațională.